La coral neix a Palamós a finals de 1896. És una de les Corals mes antigues de Catalunya i des dels seus orígens ha tingut un tarannà solidari. L’any 2023, la Generalitat de Catalunya li atorgà la Creu Sant Jordi.
Els seus membres gaudeixen molt de la passió i la il·lusió pel cant coral i des de Palamós l’han portat a diferents llocs de Catalunya, de la resta d’Espanya i de l’estranger.
Els assajos es realitzen a la Sala Petita del Teatre La Gorga o al mateix Teatre.
La Coral sempre ha estat oberta a la incorporació de nous cantaires i qui s’animi, pot venir a provar-ho, contactant a través del correu electrònic.
El Cor “Lo Progrés” va realitzar la primera actuació en públic el Nadal del 1896 per recaptar diners a favor dels soldats ferits que tornaven de la Guerra de Cuba. Aquest concert va ser dirigit pel compositor de sardanes palamosí Josep Casanovas “El Paixero”. Uns mesos més tard es crea definitivament el cor i el 27 de maig del 1932 es presenten els primers Estatuts de la Societat Coral El Progrés que neix dins el moviment coral català dels Cors de Clavé en l’època de la Renaixença. L’any 1982 entren les primeres veus femenines passant a ser una coral mixta.
Els nostres concerts han estat repartits dins i fora de Catalunya:
Alemanya, França, Portugal, Andorra i Itàlia i dins l’àmbit estatal: Pais Valencià, Euskadi, Aragó i la Comunitat de Madrid. Pel que fa a Catalunya la nostra entitat ha cantat en més de 100 poblacions de moltes de les comarques, especialment a les gironines.
La Coral El Progrés de Palamós sempre ha estat dirigida per diferents músics vinculats a la història de Palamós: Josep Casanovas (“el Paixero”), Ramon Casas, Santiago Bañeras i Goday, Agustí Salvadó, Martí Camós, Amadeu Cuadrado, Lourdes Valls, Kevin Hepworth, Guillem Batllori,Clàudia Soler iJoaquim Piqué. Destacar que Amadeu Cuadrado, abans de la seva mort, també va ser director honorífic de l’entitat. La història de la Coral ha estat sempre molt lligada a la del bonic poble empordanès de Palamós; és per això que aquells que formen part de la Coral comparteixen l’estimació i admiració cap el poble que la va veure néixer.
La primera actuació data del 25 de desembre de 1896 i els cantaires de la Coral, dirigits pel mestre Josep Casanovas, van fer l’actuació en benefici dels soldats ferits en la Guerra de Cuba. L’any 1898 es va independitzar del Centre Republicà Federal i més tard fou acollida sota la protecció del Centre Econòmic, que li destinà un espai a la Gorga. Fins aquell any el mecenes de la Coral fou Norbert Espinet, de qui conservem un dels tresors més importants del nostre passat: el penó centenari que va regalar a l’entitat en motiu de la seva creació.
L’activitat de la Coral ha passat per diferents etapes:
1- En la primera etapa l’empenta inicial s’esvaí al llarg dels anys i a partir de la Primera Guerra Mundial es va parar tota activitat.
2- L’any 1932 un grup d’amics que canten caramelles inicien, sota la direcció del mestre Casas, el primer ressorgiment de la Coral, però la Guerra Civil torna a fer desaparèixer tota activitat.
3- L’any 1944, ara amb Santiago Bañeras i Goday al capdavant, s’inicia la segona reconstitució fins a mitjans dels anys 50.
4- L’any 1957, Ramon Casas torna a entrar com a director i intenta incorporar veus femenines, però l’intent no surt bé i es deixa de cantar l’any 1957.
5- Finalment es produeix el quart i definitiu intent. Per segona vegada Santiago Bañeras torna a dirigir la Coral; les actuacions comencen l’any 1980, però aviat el polifacètic fill predilecte de la vila de Palamós va caure malalt (ens deixà l’any 1985). Aviat s’incorporaren Martí Camós i Agustí Salvador com a directors. Seguidament l’Amadeu Cuadrado i la Lourdes Valls.Posteriorment, assumeixen la direcció de la Coral en Kevin Hepworth i en Guillem Batllori i la Clàudia Soler. En Joaquim Piqué es l’actual director.
Tenim un repertori molt variat on podem trobar des de cançons populars catalanes i d’altres països (sardanes, havaneres, cors d’òpera, etcètera) fins a cançons més actuals (des de The Beatles fins a Sting).
La nostra entitat és membre de la Federació Catalana d’Entitats Corals i almenys una vegada a l’any -de vegades dues- fem intercanvis amb d’altres cors de l’estranger i d’arreu de l’Estat espanyol: Rheda – Wiedenbrück (Westfàlia, Alemanya), Céret (França), Lucca (Toscana, Itàlia), Liguria (Itàlia), Alghero (Itàlia), Donostia (País Basc), Bayonne (França), Lisboa (Portugal), etc. La Coral el Progrés, a més, ens agrada realitzat activitats conjuntament amb altres entitats culturals de Palamós i contrades.
Inicia la seva trajectòria com a director al Cor Olesa de la Passió (1988 – 1997) i a l’Orfeó Manresà (1991 – 1997).
L’any 2000 esdevé director de l’Escolania de Montserrat, convertint-se en el primer director laic de la institució. A l’Escolania hi enregistra 5 CD i col.labora amb diverses formacions com l’Orquestra Simfònica Musica Ducis Bramante a Holanda, l’Orquestra de Cambra i Nacional d’Andorra, l’Orquestra Terrassa 48, l’Orquestra Simfònica Julià Carbonell de les Terres de Lleida, el grup instrumental la Caravaccia i les Sacqueboutiers de Toulousse, entre d’altres.
Continua la seva tasca com a director a la Unió Musical del Bages (2008 – 2016), a l’Orquestra de Flautes de Barcelona (2008 – 2016), i col·labora amb el Cor de l’Orquestra Simfònica de Tenerife, el Cor de l’Orquestra de l’Empordà i com a director del musical Fang i Setge les temporades al Teatre de la Passió d’Olesa i al Teatre Victòria de Barcelona (2015 – 2017).
Des de l’any 1991 fins el 1996 i del 2008 fins el 2017 és cantant i assistent de direcció al Cor de Cambra del Palau de la Música Catalana dels mestres: Jordi Casas, Josep Vila i Simon Halsey. Al Cor de Cambra col.labora amb prestigiosos directors internacionals, com ara: Gustavo Dudamel, Simon Rattle, Daniel Barenboim, Marc Minkowski, entre d’altres, actuant a teatres i auditoris d’arreu el món.
L’any 2017 és contractat pel prestigiós Teatro del Lago de Frutillar a Xile per redissenyar i dirigir la seva Escola Coral i també com a director de l’Escola de Música de la “Escuela de las Artes Teatro del Lago”.
Recentment ha dirigit amb diverses formacions le Nozze di Figaro de W.A.Mozart, Il Trovatore de G. Verdi i Don Pasquale de G. Donizetti.
També ha estat Director Artístic de la 12a i 13a Temporada Lírica de Calella, director del Cor i l’Orquestra Harmonia de Calella, director de l’Orquestra Orthemis-Nova Orquestra de Cambra de l’Empordà i director de la centenària Coral el Progrés de Palamós recentment distingida amb la Creu de Sant Jordi.
Actualment és fundador i director de l’Orquestra Simfònica Ciutat de Calella i creador i Director Artístic de la Temporada Calella Clàssica.
